При движении тела в вязкой среде (к которой относится и воздух) на него действует сила сопротивления (сила вязкого трения). Эта сила зависит от скорости тела.
При небольших скоростях сила сопротивления прямо пропорциональна скорости:
,
где v - скорость тела,
b - коэффициент пропорциональности.
Именно этот случай используется в данной работе - скорость движения маятника невелика.