В полдень к инспектору Варнике подошла супружеская чета, расположившаяся в палатке на берегу озера.

— Извините нас, инспектор, за то, что мы беспокоим вас во время вашего отдыха, но произошла ужасная неприятность. Пока мы гуляли по лесу, исчезла наша байдарка. Остались тольно весла, которые лежали в палатке.

— Сколько времени прошло с тех пор, как вы оставили лодку?

— Да мы ушли что-то около десяти часов.

— Ваша лодка была зарегистрирована?

— Придется осмотреть весь берег озера,— сказал Варнике и тут заметил молодого человека, который привязывал к пристани лодку. Инспектор обратился к нему с просьбой провезти его вдоль берега.

— С удовольствием, инспектор, моя лодка к вашим услугам. Правда, я уже порядком устал, так как проехал сейчас около восьми километров.

— Не беспокойтесь, я поплыву один, — успокоил его Варнике.— Но постойте, разве ваша лодка не зарегистрирована?

— Нет. Я ее купил только вчера у одного из отдыхающих и собираюсь зарегистрировать завтра, в последний день отпуска.

— Но прежде всего вам придется пройти вместе со мной до ближайшего полицейского участка. Надо выяснить некоторые обстоятельства.